O alecrim (Rosmarinus officinalis L.) é uma erva medicinal bem conhecida e amplamente utilizada em todo o mundo, tanto como tempero quanto como ingrediente de bebidas e produtos farmacêuticos. Pertencente à famÃlia Lamiaceae, a planta é utilizada na medicina popular desde a Antiguidade como digestivo, tônico, diurético e em diversas outras situações. O principal composto encontrado no extrato solúvel de alecrim é o ácido rosmarÃnico, enquanto que, no extrato não solúvel, os principais compostos são o ácido carnósico e o carnosol. No óleo essencial da planta são encontrados principalmente cânfora, alfa-pineno e 1,8-cineol. Quanto ao teor de minerais, destacam-se K+, Ca2+, Na2+, Mg2+ e P. Em relação à farmacologia do ácido rosmarÃnico, há evidência de que o mesmo seja degradado pela microbiota intestinal; no entanto, existem poucos estudos sobre o processo e os microrganismos envolvidos na
degradação. Pesquisas sugerem que o composto seja absorvido, conjugado e metilado após sua ingestão, atingindo uma concentração máxima no plasma 30 minutos após o consumo. Dentre os benefÃcios do alecrim, destacam-se as intensas atividades antioxidante e anti-inflamatória, que justificam seus efeitos em diversas patologias. A erva possui, ainda, efeitos analgésico, antimicrobiano, antifúngico, colerético, hepatoprotetor, anticarcinogênico, antiulcerogênico, diurético, além de efeitos no sistema nervoso central. Poucos estudos relatam efeitos adversos do alecrim; no entanto, alguns estudos em ratos demonstram efeito embriotóxicos. Apesar de o alecrim apresentar uma grande variedade de efeitos benéficos orgânicos, a maioria das pesquisas foi realizada in vitro ou em animais, sendo necessários estudos em humanos que comprovem sua eficácia em diversas patologias, bem como a dose segura a ser utilizada, a melhor via de administração, além dos possÃveis efeitos adversos, especialmente quando o uso for de longo prazo.
Rosemary (Rosmarinus officinalis L.) is a medicinal herb widely used and well known throughout the world both as a spice and as an ingredient in beverages and pharmaceuticals. The plant belongs to Lamiaceae family and is used in folk medicine since Antiquity as a digestive, tonic, diuretic and in many other conditions. The major compound found in the water-soluble extract of rosemary is rosmarinic acid, while in the non-water-soluble extract the major compounds are carnosic acid and carnosol. In the essential oil of the plant are found mainly camphor, alpha-pinene and 1,8-cineole. The minerals found in higher amounts in rosemary leaves are K+, Ca2+, Na2+, Mg2+ e P. There is evidence that rosmarinic acid is degraded by intestinal microbiota, however, there are few studies about the process and the microorganisms involved in this degradation. Researches suggest that rosmarinic acid is absorbed, conjugated and methylated after its ingestion, reaching a maximum plasma concentration 30 minutes
after its consumption. The main benefits of rosemary are its strong anti-inflammatory and antioxidant activity, which justify its effects on various diseases. The herb also has analgesic, antibacterial, antifungal, choleretic, hepatoprotective, anticancer, antiulcerogenic and diuretic activity besides its effects on the central nervous system. Few studies reported adverse effects of rosemary. However, some studies in rats have shown embryotoxic effect. Although rosemary shows a wide range of beneficial effects, most researches have been done in vitro or in animals. Therefore, further studies in humans are necessary to prove its efficacy in several diseases, as well as the safe dose to be used, the best way of administration, and possible adverse effects, especially in long term use.
