Hydrology, Plankton, and Corals of the Maracajaú Reefs (Northeastern Brazil) - an Ecosystem Under Severe Thermal Stress

Ano: 2009 | Volume: 52 | Número: 3

Autores: Elga Miranda Mayal, Sigrid NEUMANN-LEITÃO, Fernando Antônio do Nascimento FEITOSA, Ralf Schwamborn, Tâmara de ALMEIDA E SILVA, Maria da Glória Gonçalves da Silva-Cunha

Palavras-chave: coral reefs, hydrology, plankton, thermal stress, human impacts

Resumo Português:

Esta pesquisa apresenta informações básicas sobre
as condições hidrológicas e sobre as comunidades
de corais e do plâncton no ecossistema recifal de
Maracajaú (Nordeste do Brasil). Estudos foram
realizados de fevereiro a junho de 2000, cobrindo
o período de transição das estações seca a chuvosa.
Nesta area existe uma formação de recife de coral
afastada da costa, onde os corais foram observados
in loco e amostras de água foram coletadas para a
obtenção de dados hidrológicos e planctônicos.
Foram identificadas seis espécies de
escleractíneos. Análises com isótopos estáveis em
fragmentos de carbonato de Favia gravida
mostraram que este coral está sob estresse termal
severo. As concentrações de clorofila-a variaram
de 1,1 mg m-3 a 9,3 mg m-3, com maiores valores
durante o período chuvoso. A biomassa média em
peso úmido do zooplâncton foi de 117,0 mg m-3
para o microzooplâncton e de 15,7 mg m-3 para o
mesozooplâncton. Foram identificados 136 taxa do
fitoplâncton e 61 do zooplâncton. Forçantes
sazonais determinaram a estrutura da comunidade
do phyto- micro- e mesozooplâncton muito mais
do que o gradiente costa-oceano.

Resumo Inglês:

This study provides baseline information on the hydrological conditions and on the coral and plankton communities
at the Maracajaú reef ecosystem (Northeastern Brazil). Studies were performed from February to June 2000,
covering the transition from dry to rainy season. In this area, there is an offshore coral reef formation, where corals
were observed in loco; the water samples were collected to obtain the hydrological and plankton data. Six
scleractinian species were identified. Stable isotope analysis on the carbonate fraction of Favia gravida fragments
showed that these corals were under severe thermal stress. Chlorophyll-a varied from 1.1 to 9.3 mg m-3, with higher
values during the rainy season. Average zooplankton wet weight biomass were 117.0 (microzooplankton) and 15.7
mg m-3 (mesozooplankton). A total of 136 Phytoplankton and 61 zooplankton taxa were identified. Seasonal forcing
determined the phyto- micro- and mesozooplankton community structure, rather than the coastal-offshore gradient.