Este artigo se propõe a discorrer sobre os usos e apropriações da fotografia, identificando o percurso que fez com que ela passasse de uma invenção do século XIX, com traços puramente estéticos de representação da realidade, para uma ferramenta útil e eficaz da pesquisa acadêmica; aponta para as mudanças ocorridas no conceito de história, ocasionadas pelas transformações que abalaram o pensamento filosófico e científico referentes às fontes documentais e dentre elas a fotografia. Como uma revisão de literatura, este estudo aborda o conceito de documento e sua ampliação, trazendo o pensamento de Briet (1951), Buckland (1991) e Otlet (1996), como referências históricas de um novo pensar sobre a noção de documento. Revista como instrumento de promoção e circulação social do conhecimento, a fotografia passou a ser considerada como um elemento de contribuição teórica aos estudos e análises da sociedade, ao exercer e ser reconhecida a sua função mediadora entre os sujeitos e o mundo, estatuto que repercutiu na adoção de novos olhares e métodos de análise e interpretação que, na contemporaneidade, têm sido adotados por parte das Ciências Sociais e, em particular, pela Ciência da Informação.
This article proposes to discuss the uses and appropriations of photography, identifying the path that made it go from an invention of the 19th century, with purely aesthetic features of the representation of reality, to a useful and effective tool for academic research. It points to the changes that have occurred in the concept of history, caused by the transformations that have shaken philosophical and scientific thinking, referring to documentary sources and, among them, photography. As a literature review, this study addresses the concept of document and its expansion, bringing the thought of Briet (1951), Buckland (1991) and Otlet (1996), as historical references for a new thinking about the notion of document. Photographed as an instrument for the promotion and social circulation of knowledge, photography came to be considered as an element of theoretical contribution to the studies and analyzes of society, by exercising and recognizing its mediating function between subjects and the world, a status that had repercussions on adoption new perspectives and methods of analysis and interpretation that, nowadays, have been adopted by the Social Sciences and, in particular, by the Information Science.
