O fenômeno atual do rápido crescimento do turismo no mundo vem trazendo algumas importantes reflexões para governos, mercados, pesquisadores, ambientalistas e comunidades. Sabe-se que o turismo pode contribuir sensivelmente para o desenvolvimento sócio-econômico e cultural de amplas regiões e, ao mesmo tempo, em poucos anos, pode degradar o ambiente natural, as estruturas sociais e a herança histórico-cultural dos povos. Historicamente, é notável o poder das cidades de atrair visitantes. “É uma obra de arte viva e seus atores são seus habitantes. Há cores e odores. Hábitos e costumes. História e memória.†(WAINBERG, 2000, p.13). Com base nestas questões, o presente trabalho tem por objetivo analisar, a partir da comunidade local de Pelotas, as vantagens e desvantagens da atividade turÃstica para a cidade. A coleta de dados foi realizada no municÃpio de Pelotas/RS através de entrevistas semiestruturadas com a comunidade local. Este estudo possibilitou a identificação dos principais impactos (econômicos, sociais, ambientais e culturais) do turismo na cidade de Pelotas a partir da comunidade local. Os sujeitos identificaram vantagens e desvantagens da atividade turÃstica, sendo as vantagens econômicas e as desvantagens ambientais as mais citadas nas entrevistas.
