Este trabalho tem como proposta refletir sobre a relevância do ato de brincar no processo de desenvolvimento e de aprendizagem das crianças na educação infantil. O brincar representa uma prática fundamental e natural na vida da criança, permitindo-lhe manifestar emoções, aprimorar capacidades cognitivas e motoras, além de promover interações sociais indispensáveis para sua formação integral. Por meio das brincadeiras, os pequenos estabelecem diálogos consigo mesmos e com o meio que os cerca, vivenciando situações que estimulam a curiosidade, a imaginação e a construção de saberes de maneira leve e prazerosa. Para aprofundar essa discussão, torna-se essencial compreender o conceito de brincar, diferenciando-o de outros termos frequentemente associados, como jogo, brinquedo e brincadeira. O ambiente lúdico se apresenta como um espaço privilegiado para o desenvolvimento social, emocional e intelectual da criança, favorecendo o exercício da criatividade, da autonomia e da capacidade de enfrentar desafios e solucionar problemas. Ademais, brincar contribui significativamente para o fortalecimento das relações afetivas e para o desenvolvimento da sociabilidade, na medida em que proporciona experiências que envolvem colaboração, respeito às regras e à convivência com o outro. O presente artigo também analisa como as práticas lúdicas impactam positivamente o processo de ensino e aprendizagem, evidenciando que, quando incorporados de maneira intencional no contexto pedagógico, os jogos, as brincadeiras e os brinquedos se tornam recursos valiosos para estimular o desenvolvimento de competências como linguagem, pensamento lógico, coordenação motora, criatividade e participação ativa.
