A integração de indicadores ecológicos, ambientais e de saúde humana é uma ferramenta inovadora para avaliar a
qualidade ambiental de bacias hidrográficas urbanas, na perspectiva da Política Nacional de Recursos Hídricos. A cidade de Be
lo
Horizonte, locali
zada no trecho alto da bacia do Rio das Velhas, utiliza as microbacias hidrográficas como territórios de
planejamento de saneamento ambiental em políticas públicas desde o final da década de 1990. Este estudo teve como objetivo
integrar indicadores de qual
idade de água e de saúde humana em dez microbacias hidrográficas urbanas na Região Metropolitana
de Belo Horizonte. Testamos a hipótese de que a saúde das populações humanas que vivem em microbacias urbanas é possivelmente
relacionada à qualidade de água,
e que a qualidade de água, incluindo a integridade biótica de comunidades de macroinvertebrados
bioindicadores (riqueza e abundância relativa) é influenciada pelo tipo de ocupação do solo. Parâmetros físicos e químicos de
qualidade de água, métricas biológ
icas de indicadores bentônicos, métricas de saúde humana (mortalidade infantil e internação por
diarreia infantil), e as condições de ocupação de solo urbano (vegetação, impermeabilização e proporção de córregos em leito
natural) foram analisados através d
e modelos lineares generalizados. Os resultados obtidos evidenciaram que o aumento dos casos
de internação por diarreia infantil no período de 2005 a 2008 foram relacionados à qualidade de água (R
2
= 0,35;
p
<
0,05), devido
à diminuição de oxigênio dissolvido. O número de táxons de bioindicadores bentônicos resistentes à poluição variou positivame
nte
com a proporção de áreas impermeabilizadas e com a proporção de canalizações em leitos de rios (R
2
= 0,63;
p
< 0
,01). Foi
evidenciado que a qualidade de água
é
associada à ocorrência de doenças na população urbana e ao uso desordenado do solo nas
microbacias estudadas no trecho alto da bacia hidrográfica do Rio das Velhas. Maiores investimentos públicos em saneament
o
(Meta 2030) são prementes para a melhoria da saúde humana e ambiental, que poderão
proporcionar
benefícios para a população
na região metropolitana de Belo Horizonte
The integration of ecological, environmental, and human health indicators is an innovative tool to assess the
environmental quality of urban watersheds, from the p
erspective of the National Water Resources Policy. The city of Belo
Horizonte, Minas Gerais estate, located in the upper Rio das Velhas basin, has used watersheds as territories for planning
environmental sanitation at the public policies since the late 19
90s. This study aimed to integrate water quality and human health
indicators in 10 urban watersheds located at the Belo Horizonte Metropolitan Region. We tested the hypothesis that the health
of
human populations living in urban sub
-
basins is possibly rela
ted to water quality, and that water quality, including biotic integrity
of benthic macroinvertebrate communities (richness and relative abundance) is influenced by land use. Physical and chemical
parameters of water quality, biological metrics of benthic
macroinvertebrate indicators, human health metrics (infant mortality and
hospitalization due to childhood diarrhea), and the conditions of land use (vegetation, impervious area and proportion of str
eams in
natural channel) were analyzed through general lin
ear models. The results showed that the increase in cases of hospitalization for
childhood diarrhea in the period from 2005 to 2008 were related to water quality (R
2
= 0.35; p < 0.05), due to the decrease of
dissolved oxygen in the water. The number of ben
thic macroinvertebrate taxa resistant to pollution varied positively with the
proportion of impervious areas and with the proportion of canalization in the river beds (R
2
= 0.63; p < 0.01). It was evidenced that
the water quality is associated with the occ
urrence of diseases in the human population and with the disordered land use in the
studied watersheds at the upper Rio das Velhas basin. Growing public investments in sanitation (Goal 2030) are urgent for the
improvement of human and environmental health,
which may bring benefits to the human population in the metropolitan region of
Belo Horizonte city
