O capÃtulo 16 de LevÃtico é o único texto bÃblico onde se pode encontrar a palavra hebraica ×¢Ö²×–Ö¸×זֵל. Este termo é a chave para a compreensão do ritual do dia da expiação, onde um bode era oferecido como sacrifÃcio “para Deus†e outro era levado ao deserto, “para Azazelâ€. A palavra ×¢Ö²×–Ö¸×זֵל foi interpretada de diversas formas, dentre as quais se destacam cinco: 1) Segundo a tradição talmúdica, seria o nome de um local, significando “duro e ásperoâ€, referindo-se a alguma região montanhosa do deserto; 2) A partir da literatura judaica intertestamentária, também se pode pensar que se trata do nome de um demônio, ou mesmo do próprio Satanás; 3) As primeiras traduções do texto hebraico, a exemplo da Septuaginta, da Vulgata e mesmo da tradução de SÃmaco, indicam se tratar do próprio bode em sua função, enquanto “bode emissárioâ€, por ser enviado ao deserto; 4) De acordo com os estudos etimológicos presentes em léxicos importantes (Genesius e BDB), a palavra seria uma abstração, tendo o sentido de “remoção totalâ€; 5) Segundo Aron Pinker, o tão debatido termo seria um epÃteto para o próprio Deus de Israel. Cada interpretação possui seu próprio fundamento, assim como seus pontos fracos, conforme será demonstrado neste artigo.
