A lactose é um dissacarÃdeo hidrolisado pela enzima intestinal lactase, liberando seus componentes monossacarÃdicos para absorção na corrente sanguÃnea. Na ausência desta enzima, a lactose é fermentada no cólon causando desconforto por distensão intestinal, flatulência e diarréia. Como forma de tratamento, deve-se evitar o consumo de produtos ricos em lactose ou ingerir a enzima lactase com os produtos lácteos ou consumir produtos onde a lactose tenha sido removida pela fermentação. No entanto, essa redução no consumo de leite e de seus derivados pode comprometer a absorção de proteÃnas, riboflavina e cálcio. Considerando que mais de 50% dos adultos no mundo são intolerantes à lactose, esta revisão tem como objetivo levantar as principais causas e consequências da intolerância à lactose e a sua relação com o metabolismo do cálcio, listando alternativas de substituição dos derivados do leite por outros alimentos ricos neste mineral, a fim de poder entender melhor os distúrbios causados pela intolerância à lactose. De modo geral, concluiu-se que a falta de cálcio pode causar complicações futuras, sendo necessário que indivÃduos intolerantes à lactose utilizem dietas ricas em cálcio para suprir as necessidades deste mineral, além de suplementação de vitamina D, em função da influência direta desta vitamina sobre o metabolismo do cálcio.
Lactose, a disaccharide hydrolyzed by the intestinal enzyme lactase, releases its monosaccharide components for absorption in the bloodstream. Without this enzyme, lactose is fermented in the colon causing discomfort due to intestinal distension, flatulence and diarrhea. Treatment comprises the avoidance of lactose-rich products or the ingestion of lactase enzyme included in milk products or of products from which lactose has been removed by fermentation. However, decrease in milk consumption and its derivatives may put at risk protein, riboflavin and calcium absorption. Since over 50% of adults worldwide are lactose intolerant, current analysis identifies the main causes and consequences of lactose intolerance and its relation to calcium metabolism. It also lists alternatives for the replacement of dairy products by other food rich in this mineral and, thus, the disorders caused by lactose intolerance may be better understood. Since the lack of calcium may cause future complications, this fact makes people who are intolerant to lactose to consume not only calcium-rich diets to meet their needs for this mineral but also vitamin D supplements, according to the direct influence of this vitamin on calcium metabolism.
