Objetivo: identificar a percepção das mães sobre a dor de seus filhos prematuros internados na Unidade de Terapia Intensiva Neonatal. Métodos: pesquisa avaliativa, quantitativa e de cunho investigativo com 19 mães de recém-nascidos prematuros hospitalizados. Os dados foram obtidos através de questões fechadas, preenchidas pelas mães. Resultados: das participantes, duas (10,5%) referiram que os recém-nascidos são incapazes de sentir dor. Das 17 mães que afirmaram que o prematuro sente dor, a maioria (94,1%) identificou o choro como característica de sensação dolorosa. Onze (64,7%) afirmaram que a agitação é um sinal de dor no recém-nascido. Conclusãopara o adequado manejo da dor neonatal é essencial que as mães conheçam os sinais de dor nos recém-nascidos prematuros, e que os profissionais de saúde as instruam neste reconhecimento, por meio da valorização da presença materna e a prática de uma comunicação eficaz entre os profissionais e a família do recém-nascido.
Objective: to identify mothers' perceptions about the pain in their premature babies in the Neonatal Intensive Care Unit. Methods: evaluative, quantitative study with investigative nature conducted with 19 mothers of hospitalized premature newborns. Data were obtained from closed questions, answered by mothers. Results: from the participants, two (10.5%) reported that newborns are unable to feel pain. From the 17 mothers who said that premature babies can feel pain, the majority (94.1%) identified crying as a characteristic of pain sensation. Eleven (64.7%) stated that uneasiness is a sign of pain in newborns. Conclusion: for the proper management of neonatal pain it is essential that mothers know the signs of pain in premature newborns, and that health professionals instruct this recognition, through the enhancement of the maternal presence and practice of effective communication between professionals and newborns’ families.