Contextualização:A Indústria 4.0 representa a convergência de tecnologias digitais e físicas que exigem a integração de sistemas e a transformação organizacional. Embora amplamente discutida, a literatura carece de investigações que abordem segmentos tradicionais, como o calçadista e pequenas empresas, onde a adoção da I4.0 enfrenta desafios específicos relacionados à infraestrutura e aos recursos internos.Objetivo:Investigar o nível de compreensão conceitual e a aplicação prática dos princípios fundamentais e dos componentes da Indústria 4.0 em pequenas empresas do setor calçadista do Vale do Rio dos Sinos/RS, identificando as variações na maturidade digital entre as organizações.Método:Adotou-se uma abordagem qualitativa com caráter descritivo e estudo de caso múltiplo. A coleta de dados utilizou a triangulação de informações, incluindo oito entrevistas semiestruturadas, observação sistemática não participante e análise documental.Resultados:Os dados mostraram diferentes níveis de maturidade digital. Na categoria Compreensão da I4.0, as empresas variaram de compreensão incipiente a consolidada. Na Aplicação Prática, empresas em estágio inicial focam na automação, mas sem recursos suficientes; apenas uma demonstrou aplicação avançada, com sistemas integrados e decisões em tempo real.Conclusões:Os resultados mostram que a adoção da I4.0 em pequenas empresas está em maturidade digital, marcada pela dissociação entre compreensão e aplicação, condicionada pelas capacidades organizacionais. A transformação digital depende mais da capacidade interna de traduzi-la em práticas como integração de sistemas, gestão de dados e cultura organizacional que sustente a mudança (recursos intangíveis).
Background:Industry 4.0 is the convergence of digital and physical technologies, requiring systems integration and organizational transformation. Although researchers have widely discussed this convergence, the literature has lacked studies addressing traditional segments, such as the footwear industry and small businesses, where I4.0 adoption faces specific infrastructure and internal resource challenges.Purpose:This study investigated the conceptual understanding and practical application of fundamental Industry 4.0 principles and components in small footwear companies across the Vale do Rio dos Sinos (Rio Grande do Sul State) region to identify variations in their digital maturity.Method:This study employed a descriptive, qualitative multiple-case study design. Data collection triangulated information drawn from eight semi-structured interviews, systematic non-participant observation, and document analysis.Results: The data showed different levels of digital maturity. In the category of Understanding Industry 4.0, companies ranged from initial to consolidated understanding. In Practical Application, early-stage companies focus on automation but lack sufficient resources; only one has demonstrated an advanced applicationwith integrated systems and real-time decision-making.Conclusions:The results show that the adoption of Industry 4.0 in small companies is at a digital maturity level characterized by a disconnect between understanding and application, conditioned by organizational capabilities. Digital transformation depends more on internal capacity to translate it into practices such as system integration, data management, and an organizational culture that supports change (intangible resources).
Contextualización:La Industria 4.0 representa la convergencia de tecnologías digitales y físicas que exige la integración de sistemas y la transformación organizacional. Aunque se ha debatido ampliamente, la literatura carece de investigaciones que aborden sectores tradicionales, como la industria del calzado y las pequeñas empresas, donde la adopción de la I4.0 enfrenta desafíos específicos relacionados con la infraestructura y los recursos internos.Objetivo:Investigar el nivel de comprensión conceptual y la aplicación práctica de los principios y componentes fundamentales de la Industria 4.0 en pequeñas empresas de calzado de la región del Vale do Rio dos Sinos(Rio Grande do Sul), identificando variaciones en la madurez digital entre las organizaciones.Método:Se adoptó un enfoque cualitativo de carácter descriptivo y un estudio de casos múltiples. La recopilación de datos se realizó mediante triangulación de información, incluyendo ocho entrevistas semiestructuradas, observación sistemática no participante y análisis documental.Resultados: Los datos mostraron diferentes niveles de madurez digital. En la categoría de Comprensión de la Industria 4.0, las empresas variaron desde una comprensión incipiente hasta consolidada. En Aplicación Práctica, las empresas en etapa inicial se centran en la automatización, pero sin recursos suficientes; solo una demostró una aplicación avanzada, con sistemas integrados y decisiones en tiempo real.Conclusiones:Los resultados muestran que la adopción de la Industria 4.0 en pequeñas empresas está en un nivel de madurez digital, marcado por la disociación entre comprensión y aplicación, condicionada por las capacidades organizacionales. La transformación digital depende más de la capacidad interna para traducirla en prácticas como la integración de sistemas, la gestión de datos y una cultura organizacional que sostenga el cambio (recursos intangibles)
