No Brasil atual, o turbulento contexto político, econômico e social tem sido terra fértil para o exame das práticas de gestão. Assim, o presente artigo tem por propósito investigar a realidade socioeconômica no município de Quissamã (RJ) em conexão com a expansão dos recursos financeiros advindos do petróleo, que abasteceram os cofres públicos a partir de 1997. Para tanto, fez-se revisão bibliográfica e análise quantitativa de dados, fruto de pesquisa a documentos públicos da prefeitura. Nesta etapa, foram identificados os mecanismos de gestão e aplicação dos recursos originados no petróleo, como principais promotores do desenvolvimento local. Adicionalmente, foi estabelecida análise comparada entre Quissamã (RJ) e o município vizinho Conceição de Macabu (RJ), visto que estes mantêm características territoriais e demográficas semelhantes. A despeito de Conceição não receber recursos do petróleo nos patamares de Quissamã, apresentou melhores índices de desenvolvimento. De resultado, verificou-se aumento da concentração de renda e a constatação de que os recursos públicos não geraram benefícios mais estruturantes para a população. Acredita-se que o debate proposto possa contribuir para o aperfeiçoamento das ações governamentais, restando salientar a necessidade de se aprofundar o que ora se discute, estabelecendo-se novos caminhos, num processo de melhoria da gestão de recursos públicos.
