A presente pesquisa trata da importância dos recursos minerais no sucesso e no fracasso da colonização espanhola no antigo Guairá. O Antigo Guairá, hoje território do estado do Paraná, era uma província espanhola pertencente à órbita do Paraguai colonial. As cidades e reduções jesuíticas foram destruídas pelos paulistas e desocupadas pelos moradores entre 1629-32. Nos primórdios da ocupação do antigo Guairá predominaram os interesses na procura de metais, importante para consolidar a ocupação espanhola na América. Na ausência destes, optou-se pela exploração da erva-mate. Os principais recursos descobertos pelos espanhóis na região foram ametista e ferro. Os textos dos jesuítas também relatam a presença de depósitos de sal na região. A ametista gerou uma revolta em Ciudad Real Del Guairá em 1569. O ferro, proveniente de lateritas, foi explorado pelos espanhóis e pelos jesuítas em suas missões. A experiência anterior dos espanhóis foi decisiva para esta incipiente cultura do ferro. A ausência de recursos minerais preciosos e a disputa da mão-de-obra indígena com os paulistas levaram à desocupação do território.
The current research deals with the importance of mineral resources to the success and failure of the spanish colonization at the ancient Guairá. The Guairá, currently Paraná state, was a former spanish province that belonged to the colonial Paraguay. The spanish villas and Jesuitical Reductions were destroyed by the paulistas, in 1629-32. The search for metal ore was important at the Guairá’s settlement, just as in other regions of the Spanish America. The metals were virtually absent, and the spaniards had explored Yerba mate (Ilex paraguaiensis) as economical resource. The main mineral resources at that time were amethyst and iron. The jesuits also reported the existence of salt deposits in Guairá. The amethyst ore provoked a rebellion in Ciudad Real del Guairá in 1569. The iron was exploited from laterite by the spaniards and Jesuitic’s Reductions. The former siderurgical experience of the spaniards was important for the incipient iron industry developed. The absence of precious metal resources and the paulistas dispute for native’s labour took the evacuation of the Guairá by spaniards.
