Apresenta a emergência da teoria da
degenerescência na obra de Benedict-
Augustin Morel situando-a no
ambiente cientÃfico e cultural de sua
época e enfatizando o papel das noções
de hereditariedade e meio na sua
fundamentação e a sua relação com o
saber psiquiátrico na medicina mental
francesa da metade do século XIX.
Analisa os desdobramentos dessa
teoria, enfatizando a obra de Valentin
Magnan, que culmina na progressiva
transição da noção de
‘degenerescência’ para a de
‘degenerado’. Abordam-se os conceitos
de desequilÃbrio e constituição, na
psiquiatria francesa, e endogenicidade,
na psiquiatria alemã, como herdeiros
da degenerescência na psiquiatria do
século XX, assim como a apropriação
neolamarckista desse debate no cenário
brasileiro.
The article discusses the theory of
degeneration as presented in the works of
Benedict-Augustin Morel, situating it
within the scientific and cultural context of
its day. It underscores the roles played by the
notions of heredity and environment in
grounding this theory and how it related to
the mid-nineteenth century French
understanding of psychiatric medicine. It
also explores the ramifications of this
theory, particularly the works of Valentin
Magnan, with the ultimate progressive
transition from the notion of degeneration
to that of degenerate. Other points of
analysis include French psychiatry’s
concepts of imbalance and constitution and
German psychiatry’s concept of
endogeneity as heirs to degeneration in
twentieth-century psychiatry, as well as the
Neo-Lamarckian appropriation of this
debate in Brazil.
