O trabalho descreve um traço específico de variação lexical no Ceará, sistematizando um dos princípios de organização do vocabulário neste dialeto. Focaliza os mecanismos de restrição e extensão do significado na abordagem variacional, verificando a ocorrência de termos gerais onde, em outros dialetos de referência, seriam esperados termos específicos e vice-versa. Os dados foram coletados em situações naturais de fala e no Dicionário de Expressões Populares de Tomé de Cabral, tomando como referência formas dos dialetos do eixo Rio-S.Paulo. O inventário está organizado por significados e/ou por relações semânticas, sendo precedido de uma breve análise teórica dos mecanismos de restri- ção e de extensão de significado.
