O artigo analisa o caso de 30 municÃpios gaúchos que, nas eleições de 2008, apresentaram candidato único a prefeito. O propósito é o de analisar o perfil do candidato único e, a partir de dados eleitorais, medir o impacto que tal experiência produz para a participação polÃtica, para a decisão de voto e, também, para a própria teoria democrática. Mostra-se como a decisão das elites partidárias de oferecer apenas um competidor nas eleições locais não recebe uma resposta consensual correspondente dos indivÃduos, revelando que essa tentativa de extinguir o caráter competitivo da eleição sofre oposição de parte significativa do eleitorado.
The article examines the case of thirty towns in the state of Rio Grande do Sul, Brazil, that had only candidate for mayor in the 2008 local elections. The purpose is to analyze the profile of the single candidate, and from electoral data, measure the impact that this experience produces for political participation, for voting decision and also for democratic theory itself. It is shown how the decision of the party elites to offer only one competitor in local elections does not receive a corresponding response of consensus of individuals, revealing that this attempt to extinguish the competitive nature of the election is opposed by a significant part of the constituency.
