Talvez não exista nenhum outro texto com mais amplo impacto sobre nossas vidas do que a Declaração Universal dos Direitos Humanos (DUDH) de 1948. É curioso, portanto, que os historiadores tenham dado tão pouca atenção à DUDH. Declaro que seu potencial impacto sobre o estudo da história é profundo. Depois de questionar se a DUDH contém uma visão geral da história, trato das consequências da DUDH para os direitos e deveres dos historiadores e explico como ela lida com seus temas de estudo. Demonstro que a DUDH é uma fonte direta de cinco importantes direitos para os historiadores: o direito à livre expressão e informação, o de se reunir e fundar associações, à propriedade intelectual, à liberdade acadêmica e ao silêncio. Também é uma fonte indireta de três deveres dos historiadores: o dever de produzir conhecimento especializado sobre o passado, o de disseminá-lo e o de ensiná-lo. Discuto os limites desses direitos e deveres e conflito entre eles. A DUDH também tem um impacto sobre os temas de estudo dos historiadores: argumento que a DUDH se aplica aos vivos e não aos mortos e que, consequentemente, ela é um campo para se estudar injustiças históricas recentes ao invés de remotas. Entretanto, e embora seja ela mesma silente sobre os deveres centrais dos historiadores de encontrar e dizer a verdade, a DUDH sustenta firmemente um emergente direito imprescritÃvel à verdade, o qual nada mais é do que um direito à história em muitos aspectos cruciais. Se a DUDH é a "Magna Carta de todos os homens em todos os lugares," ela certamente também o é para todos os historiadores.
There is perhaps no text with a broader impact on our lives than the 1948 Universal Declaration of Human Rights (UDHR).
It is strange, therefore, that historians have paid so little attention to the UDHR. I argue that its potential impact on the
study of history is profound. After asking whether the UDHR contains a general view of history, I address the consequences
of the UDHR for the rights and duties of historians, and explain how it deals with their subjects of study. I demonstrate that
the UDHR is a direct source of five important rights for historians: the rights to free expression and information, to meet
and found associations, to intellectual property, to academic freedom, and to silence. It is also an indirect source of three
duties for historians: the duties to produce expert knowledge about the past, to disseminate it, and to teach about it. I
discuss the limits to, and conflicts among, these rights and duties. The UDHR also has an impact on historians’ subjects
of study: I argue that the UDHR applies to the living but not to the dead, and that, conse- quently, it is a compass for
studying recent rather than remote historical injustice. Never- theless, and although it is itself silent about historians’
core duties to find and tell the truth, the UDHR firmly supports an emerging imprescriptible right to the truth, which in
crucial respects is nothing less than a right to history. If the UDHR is a “Magna Carta of all men everywhere,†it surely is
one for all historians.
