Os jogos podem ser vistos como atividades culturais e sociais, uma vez que refletem as maneiras como uma determinada sociedade age e interage. Os jogos e brincadeiras são utilizados há centenas de anos e em sua grande maioria possuem a função de educar, mesmo que indiretamente. O brinquedo educativo data dos tempos do Renascimento, mas ganha força com a expansão da educação infantil, especialmente a partir deste século. Entendido como recurso que ensina, desenvolve e educa de forma prazerosa, o brinquedo educativo materializa-se no quebra-cabeça, destinado a ensinar formas ou cores, nos brinquedos de tabuleiros que exigem a compreensão do número e das operações matemáticas, nos brinquedos de encaixe, que trabalham noções de sequência, de tamanho e forma, entre outras. É importante que o professor tenha em mente o que visa com o oferecimento de tais atividades em sala, buscando promover em cada uma delas tanto a função educativa quanto lúdica.
