A bioincrustação é um processo aquático que envolve a acumulação de bactérias, vírus, fungos, microalgas, protozoários, invertebrados e urocordados em substratos consolida-dos. A colonização desses organismos depende da interação entre os ambientes planctôni-co e bentônico. Apesar desses ambientes representarem compartimentos distintos, existe um fluxo vertical de energia, matéria e organismos acoplando os processos ocorridos na coluna d’água e no substrato. Dessa forma, a bioincrustação contribui com a diversidade e com a produtividade biológica local. Em contrapartida, também representa um problema econômico, devido aos danos causados a estruturas oceânicas construídas pelo homem (e.g., embarcações). Os fatores que influenciam a colonização de organismos em substra-tos consolidados não são bem entendidos, sendo sugerido o potencial planctônico, veloci-dade de fluxo, características do substrato e a composição da comunidade residente como fatores primordiais. Nessa revisão, são discutidos os fatores físicos, químicos e biológicos associados à bioincrustação marinha, com ênfase no papel do biofilme bacteriano para o desencadeamento da sucessão ecológica (sequência de colonização).
Biofouling is an aquatic process that involves the accumulation of bacteria, viruses, fungi, microalgae, protozoa, invertebrates and urochordates on hard substrates. The colonization of these organisms depends on the interaction between the planktonic and benthic environments. Although these environments represent distinct compartments, there is a vertical flow of en-ergy, matter and organisms coupled to the processes occurring in water column and on sub-strate. In this way, biofouling contributes to diversity and local biological productivity. On the other hand, it also represents an economic problem due to damage to structures built by man (e.g., vessels). The factors that influence the organisms’ colonization on hard substrates are not well understood, suggesting the planktonic potential, flow velocity, substrate characteristics, and the resident community composition as primordial factors. In this review, we discuss the physical, chemical and biological factors associated with marine biofouling, with emphasis on the role of bacterial biofilm in triggering ecological succession (colonization sequence).
