O cuidado prestado ao paciente sequelado após acidente vascular cerebral exige uma quase sempre integral, gerando por vezes a sobrecarga implicando no desgaste emocional e possivelmente no desequilÃbrio do processo de saúde e doença. Neste contexto o presente estudo objetiva identificar e analisar as representações sociais dos cuidadores de pacientes sequelados após acidente vascular cerebral acerca do cuidado prestado. Trata-se de uma pesquisa do tipo exploratório-descritiva, com uma abordagem qualitativa para a qual foi empregado o método de estudo de caso e Teoria das Representações Sociais para trabalhar os significados dos conteúdos relatados. Foram entrevistados 20 cuidadores domiciliares, e os seus relatos foram organizados para análise. O estudo traz como principais idéias representadas: o fator dês-socializante da doença; o acúmulo de seqüelas; a angustia; o sofrimento durante o cuidado prestado; a dependência gerada pela doença; e o sentimento de invalidez do cuidador perante o cuidado prestado. Emergiram da exploração dessas idéias a consolidação de quatro grandes unidades temáticas nomeadas de: Mazelas no cuidado ao indivÃduo com acidente vascular cerebral; Quanto mais seqüela mais atenção; O acidente vascular cerebral como fator dês-socializante e Seqüelas, angústias e suas implicações para o cuidado prestado. O estudo contribuiu para a caracterização do cuidado ao individuo sequelado com uma tarefa árdua, visto que as representações atribuÃdas pelos cuidadores entrevistados foram ancoradas com a ideia de exaustão consequentemente no receptor, desarmonizando a assistência prestada, neste contexto é necessário que o enfermeiro promova o envolvimento dos mesmos no preparo para a alta hospitalar.
