Hortaliças minimamente processadas passam por etapas como: lavagem, seleção, descasque, corte, sanificação e, depois de embaladas, são armazenadas sob refrigeração. Todavia, se cuidados sobre a origem do produto bruto ou durante as fases de processamento não são respeitados, existe a possibilidade de se encontrar bactérias patogênicas, como Listeria monocytogenes, a qual pode crescer em temperaturas baixas. Este trabalho teve por objetivo verificar a ocorrência de Listeria sp. em hortaliças folhosas minimamente processadas comercializadas em Porto Alegre – RS e verificar a relação genética entre os isolados. Saladas folhosas minimamente processadas foram coletadas mensalmente em supermercados locais, semeadas em caldo de enriquecimento para Listeria e subsequentemente em dois meios seletivos, ágar PALCAM e ágar Oxford Modificado. Foi realizado isolamento e identificação das espécies das colônias caracterÃsticas e a amplificação da região intergênica 16S- 23S do rDNA para verificar a variabilidade genética. Espécies de Listeria foram encontradas em 23 das 52 amostras de saladas processadas analisadas, sendo L. monocytogenes encontrada em sete amostras. A presença de L. monocytogenes é preocupante, pois estes produtos são consumidos sem nenhum tratamento pelo consumidor. Através da amplificação da região intergênica 16S-23S do rDNA de Listeria sp. observou-se grande diversidade entre os isolados, gerando 43 padrões, comprovando a utilidade desta técnica em estudos epidemiológicos.
Minimally processed vegetables go through many steps before they are refrigerated, selection, washing, peeling, cutting, disinfection and finally packaging. However, if no care is taken at the origin of the raw materials and in the processing stages, there is a chance of finding pathogenic bacteria, such as Listeria monocytogenes, which are able to grow at low temperatures. The aim of this research was to verify the occurrence of Listeria sp. in minimally processed vegetables sold in Porto Alegre, Brazil, and the genetic relationship among the isolates. Minimally processed salads were sampled monthly from local supermarkets and analyzed by inoculation on Listeria Enrichment Broth and subsequent seeding on two selective media, Palcam and Modified Oxford Agar. The typical colonies were identified to species level and their intergenic region 16S-23S rDNA were amplified in order to verify the genetic variability. Species of Listeria were found in 23 of the 52 processed salad samples analyzed and L. monocytogenes was found in seven. The presence of L. monocytogenes in the samples is a health concern, as these salads are eaten without further treatment by the consumer. The amplification of the intergenic region 16S-23S rDNA, showed a great genetic diversity among the isolates, with 43 different patterns, proving the usefulness of this technique in epidemiologic studies.
