Este ensaio analisa as seis ocorrências da expressão benê ´îš (“os filhos de homemâ€) na BÃblia Hebraica para concluir pelo potencial equÃvoco de a tradição judaica e cristã medieval e moderna considerá-las sinônimos de “homens nobresâ€, quando, à luz das passagens, somente duas, Gn 42,11.13, permitem uma identificação independente e direta do grupo social contemplado pelo sentido do termo – os “homens†em geral, não, os “nobresâ€, sentido esse que deve sobredeterminar o sentido das demais ocorrências não-determinadas. No conjunto, o ensaio postula que a tradição deve inverter o sentido com que trata benê´îš – passando de “nobres†para “plebeus†– e ben-´ädäm – passando de “plebeus†para “nobresâ€.
