O presente artigo examina o panorama da educação especial no Brasil, analisando suas transformações históricas, marcos legais e desafios contemporâneos. Através de uma investigação que articula dimensões históricas, políticas e pedagógicas, busca-se compreender como a educação especial tem se constituído no país, transitando de modelos segregacionistas para perspectivas inclusivas. A análise contempla as principais legislações que regulamentam a educação especial, os paradigmas educacionais que orientaram e orientam as práticas nesse campo, as tensões entre educação especial e educação inclusiva, e os desafios relacionados à implementação efetiva de políticas inclusivas nas escolas brasileiras. Discute-se ainda a formação de professores para atuar com estudantes com deficiência, transtornos globais do desenvolvimento e altas habilidades, as práticas de atendimento educacional especializado e as questões relacionadas à acessibilidade arquitetônica, pedagógica e atitudinal. O trabalho examina criticamente os avanços conquistados nas últimas décadas, identificando também limitações e obstáculos que ainda precisam ser superados para garantir educação de qualidade para todos os estudantes. Conclui-se que a educação especial na perspectiva inclusiva representa conquista significativa da sociedade brasileira, mas sua efetivação plena exige políticas consistentes, investimentos substanciais, transformações nas práticas pedagógicas e mudanças nas concepções sociais sobre a deficiência.
