Ao longo dos últimos 30 anos, mudanças fundamentais nas teorias da alfabetização têm afetado de diferentes maneiras as práticas de ensino na América Latina, ao mesmo tempo em que outras transformações também foram ocorrendo na cultura escrita. Neste artigo, com base em um levantamento bibliográfico em lÃngua espanhola, será possÃvel observar três teorias sobre a apropriação da lÃngua escrita com repercussões importantes no campo da alfabetização: Whole Language, consciência fonológica e pesquisa psicogenética, amplamente difundidas no âmbito da pesquisa psicolinguÃstica e em propostas de ensino a elas associadas. A relação lÃngua orallÃngua escrita, a concepção de erro e diversidade e a variação linguÃstica são eixos que atravessam os pontos centrais e discrepantes entre teorias.