Introdução: Na velhice acontecem mudanças funcionais, próprias do processo do envelhecimento, que acarretam maior predisposição a condições crônicas de saúde e sequelas incapacitantes. Nesse contexto é marcante a figura do cuidador familiar que presta assistência ao idoso, já que o mesmo se encontra fragilizado. Objetivo: Investigar se cuidadores familiares de idosos dependentes sentiram-se ou não preparados, no início da sua atividade como cuidadores, e quais foram os motivos que os levaram a ter essa percepção. Materiais e métodos: Estudo qualitativo descritivo-exploratório. A amostra foi composta por cuidadores familiares de idosos dependentes. A coleta de dados se deu por meio de uma entrevista semiestruturada baseada nas seguintes perguntas norteadoras: “Você se sentiu preparado(a) para ser cuidador de um idoso(a) dependente?” “Se sim, por quê?”, “Se não, por quê?”. Resultados: Dos 13 cuidadores entrevistados, cinco (38,46%) sentiram-se preparados e oito (61,54%) não. Os que não sentiram-se preparados relataram que a circunstância era inesperada e foram forçados a prestar os cuidados de forma imediata, mesmo sem habilidades básicas para isso. Os que sentiram-se preparados alegaram já terem experiência prévia com essa atividade, pois já tinham cuidado de outros doentes anteriormente. Conclusão: A maioria dos cuidadores não se encontrava preparado para exercer a tarefa de cuidar de um idoso dependente. É importante abordar essa população com práticas específicas de educação em saúde, fornecer informações, orientações e treino de habilidades básicas para que eles tenham condições de prestar cuidados de forma mais completa e tranquila.
Introduction: Functional changes occur in old age, which are typical of the aging process, leading to a greater predisposition to chronic health conditions and disabling sequelae. In this context outstands the figure of caregivers providing care to the elderly, who are in fragile condition. Objective: to know whether family caregivers of dependent elderly felt or not prepared at the start of their activity as caregivers and what were the reasons that led them to this perception. Material and Methods: this is a qualitative, exploratory-descriptive study. The sample was made up of family caregivers of dependent elderly. Data collection took place through a semi-structured interview based on the guiding questions: “Did you feel prepared to be a caregiver of a dependent elderly?” “If so, why?”, “If you did not, why? “. Results: Among the 13 caregivers interviewed, five (38.46%) felt prepared, and eight (61.54%) did not. Those who did not feel prepared reported that the condition was unexpected and were forced to provide care immediately even without basic skills for that. Those who declared prepared have had previous experience with this activity because they had already cared for other patients previously. Conclusion: Most caregivers were not prepared to undertake the task of caring for a dependent elderly. It is important to address this population with specific practices in health education, provide information, guidance and training in basic skills so they are able to undertake the care in a more complete and satisfying way.
