O objetivo deste artigo é contribuir com o debate conceitual sobre
pobreza extrema e propor a incorporação de novos elementos para a compreensão
desse complexo fenômeno. A inexistência de clareza sobre o que é e como se mede
pobreza extrema é um fato que continua a desafiar os pesquisadores. Além disso,
e apesar dos avanços, as contribuições disponÃveis, na sua maioria, não contemplam
o processo conhecido como razão pública. Este artigo apresenta um diferencial neste
aspecto, combinando elementos do debate corrente na literatura com resultados
de uma pesquisa de campo que, dentre outras inovações, definiu as dimensões da
pobreza a serem investigas ouvindo os pobres. Os resultados mostram que pobreza
extrema está muito longe de ser apenas uma questão de intensidade na privação do
acesso a recursos para sobrevivência. A pobreza extrema congrega caracterÃsticas de
intensidade, persistência e multiplicidade. Os resultados econométricos evidenciaram
que o capital social, renda e escolaridade são as dimensões mais importantes para
caracterizar os pobres extremos.
The paper aims to contribute to the discussion on extreme poverty
conceptualization and measurement of its dimensions and manifestations. It is
widely known that there is no agreement about the conceptualization of extreme
poverty. The literature goes from the traditional measures which are based on
lack of income to the more sophisticated definitions using deprivation of basic
capabilities and fundamental human rights. However, the majority of the concepts
available in the literature are based on ideas and knowledge of the researchers
and experts without any participation from the poor and extremely poor people.
Our contribution in this paper is to put together the evolving debate from the
literature and the results from a survey carried out in Porto Alegre (Brazil) during
2007. The results from the two stage questionnaire shows that that extreme poverty
is far more complex than the lack of basic resources to survive, and the majority of
poor people in Porto Alegre faced some of the extreme poverty characteristics during
their life. The econometric results point out social capital, income and schooling as
important variables to explain extreme poverty.
