Il riferimento al precedente non è più da tempo una caratteristica peculiare degli ordinamenti di common law, essendo ormai presente in quasi tutti i sistemi, anche di civil law. Il ricorso al precedente caratterizza in maniera peculiare la struttura dell’argomentazione giuridica, sia quando il precedente viene richiamato in sede di analisi dottrinale, sia quando ad esso si fa capo nell’ambito dell’interpretazione giudiziale del diritto. È la giurisprudenza che costituisce il contenuto effettivo del c.d. diritto vivente, il quale rappresenta in molti casi il solo diritto di cui disponiamo o il vero diritto di cui disponiamo.
