Entendemos ser apaixonante dedicar-se ao estudo de um fenômeno lingüÃstico e poder ao final ter se um perfil de sua distribuição, quer do ponto de vista diatópico quer do ponto de vista diastrático, entendendo seu processo de variação ou de mudança. Isso, com certeza, seria tarefa das mais fáceis, se não ocupássemos área territorial tão vasta e não tivéssemos um processo de variação tão acentuado. E mais fácil ainda seria se tivéssemos estudos mais sistemáticos sobre a variável a ser estudada. Nosso objetivo nessa comunicação é tratar do processo de palatalização das fricativas /s/ e /z/, enfatizando estudos realizados e suas tendências. Para isso revisitaremos resultados conhecidos através da literatura obtidos por alguns pesquisadores e apresentaremos alguns mais recentes. Nesse estudo, os dados analisados fazem parte de alguns projetos (NURC, APERJ e VALPB) e de algumas pesquisas individuais. Têm em comum o fato de evidenciarem a variação do processo de palatalização.
