Este artigo discute a dinâmica de formação das unidades que compõem o léxico, notadamente das lÃnguas europeias ocidentais (românicas e germânicas), a partir da identificação dos diversos processos lexicogênicos existentes. Para tanto, reconhecem-se dois tipos básicos de processos: os autogenéticos (herança ou criação interna) e os alogenéticos (empréstimos), cujos subtipos são aqui descritos. Com base na etimologia dos elementos temáticos (radicais e afixos), os itens lexicais de lÃnguas europeias costumam também ser divididos em cultos, semicultos e vulgares. Essa classificação decorre do reconhecimento da profunda influência cultural e, consequentemente, linguÃstica que os idiomas literários da Antiguidade Ocidental (grego e latim clássicos) exerceram sobre as modernas lÃnguas de cultura da Europa, dentre as quais o português. Esta pesquisa procura identificar, por meio de análise empÃrica sobre um corpus formado de textos de vários gêneros, os processos lexicogênicos presentes nas principais lÃnguas românicas e germânicas, tanto aqueles já descritos anteriormente na literatura especializada quanto alguns novos, que os estudos anteriores ignoravam ou classificavam erroneamente em outras categorias.
