Em Unidades de Terapia Intensiva (UTIs), há pacientes com diferentes perfís de gravidade e que necessitam de estratégias customizadas de tratamento e suporte ao seu contexto clínico, como ocorre em relação à ventilação mecânica (VM). Os pacientes com diagnóstico de síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA) apresentam quadro clínico grave e ameaçador à vida e exigem do médico intensivista e da equipe multiprofissional uma atenção diferenciada na abordagem terapêutica, especialmente no que se refere à VM. Este trabalho objetivou estruturar e propor um protocolo de abordagem dos pacientes internados na UTI do Hospital Universitário Walter Cantídio (HUWC) com o diagnóstico de SDRA. Um passo-a-passo foi desenvolvido para sistematizar a conduta do serviço, objetivando melhorar a assistência ao paciente acometido pela SDRA. Para sua elaboração, foram utilizados protocolos citados em artigos e adotados em serviços hospitalares de outros países com adaptações à realidade do serviço e à disponibilidade de recursos humanos e técnicos. A aquisição de novos conhecimentos pela equipe multiprofissional é incentivada pelo protocolo, visando o aperfeiçoamento da abordagem estruturada destes pacientes.
