Apresentamos neste trabalho um relato de caso sobre a análise de uma pesquisa exploratória desenvolvida no contexto de uma disciplina de Etnobotânica inserida no Programa de PósGraduação em Botânica da Universidade Federal do Rio Grande do Sul. O objetivo do relato é instigar e discutir a relação existente entre seres humanos e plantas, a partir da investigação narrativa dos sujeitos. Partindo da perspectiva etnobotânica, apoiados nos estudos das interações simbólicas e culturais que esta ciência proporciona, analisamos as respostas de um grupo de 30 pessoas à seguinte pergunta: “qual a primeira planta que vem à tua cabeça quando te pergunto: me diz uma planta importante para ti e por quê?”. As espécies citadas foram classificadas em nativas ou exóticas. As justificativas dadas pelos entrevistados para a escolha das espécies citadas apresentaram um padrão que categorizamos em: Afetivo, Espiritual, Ecológico e Utilitário. O valor Utilitário dominou as respostas, seguido do valor Afetivo. As plantas apresentaram significados únicos para cada sujeito analisado e, por vezes, esses significados e justificativas para suas escolhas os conectam profundamente com seu senso de identidade. Conceitos como memória botânica e cegueira botânica estão envolvidos na compreensão acerca das percepções desses sujeitos com relação às plantas citadas. Apenas 7,7% das espécies citadas são nativas do estado do Rio Grande do Sul. O baixo número de espécies nativas citadas é visto por nós como um resultado histórico e cultural.
