A Era Mesozoica é um período fascinante para a evolução da vida na Terra. Diversos grupos com representantes na fauna atual, como os lissanfíbios, mamíferos, aves, tartarugas, lagartos, serpentes e crocodilos surgiram e se diversificaram nessa era. Os dinossauros e pterossauros também ocorrem nesse intervalo do tempo geológico, tornando-o conhecido como a Era dos Répteis. Menos conhecido do grande público é o fato de que os mares e oceanos dessa época também foram dominados por répteis extintos, incluindo ictiossauros, plesiossauros e mosassauros. Sua singular anatomia e completa extinção no fim do Mesozoico exercem fascínio desde que foram descobertos a partir do século 18. O presente trabalho tem como objetivo fornecer subsídios ao ensino de ciências, biologia e geografia para docentes da Educação Básica (Ensino Fundamental e Médio) sobre os principais grupos de répteis marinhos da Era Mesozoica, abordando anatomia, modo de vida, evolução, além de aspectos sobre sua descoberta e implicações para a história da ciência.
The Mesozoic Era is a fascinating period in the evolution of life on Earth. Several animal taxa with representatives in present-day fauna, such as amphibians, mammals, birds, turtles, lizards, snakes and crocodiles, originated and diversified in this Era. Non-avian dinosaurs and pterosaurs also occur within this geological time span, making it known as the Age of Reptiles. Less known to the public is the fact that oceans and seas were also ruled by extinct reptiles, including ichthyosaurs, plesiosaurs and mosasaurs. Their singular anatomy and complete demise at the end of Mesozoic continue to fascinate, ever since their discovery starting in the 18thcentury. This work provides information to teachers so as to support basic educa-tion about the main groups of marine reptiles of the Mesozoic. We discuss aspects concerning anatomy, lifestyle, evolution and the implications of their discovery for the history of science.
