Objetivo: verificar a influência dos saberes populares no cuidado ao recém-nascido, com enfoque na promoção da saúde da criança. Método: Estudo qualitativo, realizado em maternidade pública, de Imperatriz-Maranhão, com 15 mães de recém-nascidos. Para a coleta de dados utilizaram-se formulário e entrevista semi-estruturada com análise temática de conteúdo. Resultados: categorias Saberes utilizados na higienização do coto umbilical; Saberes utilizados na alimentação do recém-nascido; Saberes utilizados nas práticas de cuidado cotidiano do recém-nascido; Saberes utilizados diante das doenças do recém-nascido. Os saberes relatados e sua influência nos cuidados ao recém-nascido foram: orações e benzimentos, chás de ervas variadas, crendices relacionadas aos cuidados com o coto umbilical, soluços e alterações do sono. Conclusão: as mães não confiam plenamente no uso de práticas baseadas em saberes populares, dando, pois, crédito às orientações dadas pelos profissionais da saúde.
