Os queijos artesanais podem ser considerados patrimônios das comunidades que os produzem, pois expressam a evolução de um conhecimento compartilhado ao longo do tempo. O consumo desses queijos envolve a valorização de atributos tangíveis, como sabor, e características intangíveis, como tipicidade, sustentabilidade ambiental, social e econômica. O Queijo Colonial do Rio Grande do Sul é produzido por comunidades de descendentes de imigrantes, especialmente italianos e alemães, desde meados do século 19. O volume de produção anual no estado fica em torno de 12,5 mil toneladas, sendo a maior parte processada artesanalmente. O objetivo desse trabalho é analisar as percepções dos consumidores gaúchos com relação a esse produto, discutindo valores de consumo e atributos a ele associados. A coleta de dados foi feita por meio de um questionário estruturado, a metodologia seguiu o modelo survey, na qual 456 consumidores participaram. Nossos resultados demonstram que o Queijo Colonial tem reputação positiva junto aos consumidores, apresentando características como sabor, relação custo-benefício e seguindo normas de higiene que atendem às necessidades emocionais e funcionais de consumo. Mas ele é percebido igualmente como um produto que possui identidade cultural, visto como expressão de um saber-fazer histórico, produzido de forma respeitosa ao meio ambiente e tendo relevância para a economia dos locais onde é produzido, o que demonstra que os consumidores percebem o conteúdo patrimonial do Queijo Colonial do Rio Grande do Sul.
Artisanal cheeses can be considered heritage of the communities that produce them, as they express the evolution of a knowledge shared by the community over time. The consumption of these cheeses involves the appreciation of tangible attributes, such as flavor, and intangible characteristics such as typicality, environmental, social and economic sustainability. Communities of descendants of immigrants, especially Italians and Germans, have produced colonial cheese from Rio Grande do Sul since the mid-19th century. The volume of annual production is around 12.5 thousand tons,most of which is processed by hand. The objective of this work is to analyze the perceptions of consumers in Rio Grande do Sul regarding this product, discussing activated consumption values and the attributes associated with it. The data collection was done through a structured questionnaire; the methodology followed the survey model, in which 456 consumers participated. Our results demonstrate that Colonial Cheese has a positive reputation with consumers, presenting characteristics such as taste, cost-benefit ratio and following hygiene standards that meet the emotional and functional needs of consumption. But it is also perceived as a product that has a cultural identity, being an expression of historical know-how, produced in a way that respects the environment and has relevance to the economy of the places where it is produced, which shows that consumers perceive the heritage content of the Colonial Cheese of Rio Grande do Sul.
