O desenvolvimento do Estado Providência cruza-se com o conhecimento e acção do Serviço Social. Especialistas nesta área defendem que o conhecimento e a acção do Serviço Social estão associados ao tipo de Estado Providência prosseguido em cada paÃs. Neste âmbito, consideramos a relação entre o Serviço Social e o sistema de bem-estar em três paÃses europeus Portugal, a Espanha e a Alemanha numa perspectiva comparada demonstrando as suas semelhanças e diferenças.