Pierre Simon de Laplace, astrofÃsico do final do século XVIII, tinha elaborado uma hipótese cosmogônica sobre a origem do universo, segundo a qual o sistema solar proviria de uma nebulosa primitiva. Um dia mostrou essa teoria a Napoleão, pedindo-lhe sua opinião. Este respondeu: "Interessante, mas onde você coloca a Deus em tudo isso?" "Majestade", retrucou Laplace, "essa é uma hipótese inútil".
