As tecnologias digitais têm se destacado na educação, frequentemente associadas à inovação e à melhoria dos processos de ensino e aprendizagem. No entanto, sua integração não ocorre de forma automática ou neutra, dependendo das práticas pedagógicas, das condições institucionais e dos objetivos formativos que sustentam seu uso. Este artigo propõe uma análise crítica do papel dessas tecnologias na Educação Profissional, Científica e Tecnológica (EPCT), considerando-as ferramentas pedagógicas cuja eficácia depende das abordagens teóricas que orientam sua utilização. Para tanto, realizou-se uma revisão narrativa da literatura, com base na perspectiva histórico-crítica, examinando potencialidades pedagógicas e desafios éticos, especialmente diante da crescente presença da inteligência artificial (IA). Os resultados indicam que o uso automático das tecnologias tende a reproduzir práticas pedagógicas tradicionais e concepções meramente instrumentais. Em contrapartida, quando integradas a projetos que valorizam o trabalho como princípio educativo e a formação integral, essas ferramentas favorecem a articulação entre teoria e prática, fortalecem letramentos digitais críticos e promovem integração consistente no currículo. Conclui-se que o uso pedagógico das tecnologias digitais, inclusive as baseadas em IA, requer mediação docente qualificada, formação crítica contínua e atenção às desigualdades de acesso. O estudo reforça a centralidade da presença humana e a necessidade de princípios educativos que promovam a emancipação e valorizem o papel social da educação.
