Um olhar retrospectivo sobre a teologia do século XX (cf. Gibellini, R. Panorama da teologia no século XX. São Paulo: Loyola, 2002) revela não só sua vitalidade, mas também sua diversidade, determinada em grande parte pelos procedimentos metodológicos utilizados. Os teólogos oriundos das grandes confissões cristãs repensaram os conteúdos do cristianismo a partir das questões levantadas pela modernidade, tornando-os compreensÃveis e significativos para seus contemporâneos. No seio da teologia católica, este processo começou com a crise modernista (1907) que, durante décadas, retardou o diálogo entre o catolicismo e a modernidade, ao dificultar a acolhida da contribuição conceitual e metodológica das ciências e da filosofia modernas.
