Partindo da análise da enquete ―Literary theory in the University: a survey‖, publicada pela revista acadêmica New Literary History, o presente ensaio projeta as condições necessárias para o desenvolvimento da reflexão teórica sobre a literatura na contemporaneidade. Nossa principal hipótese de trabalho é a de que a disciplina Teoria da Literatura encontra-se em um estado de crise, que só poderá ser superado com o enfrentamento de três obstáculos: (i) a má compreensão de seus próprios limites, condição explicitada pelas compreensões muito diversificadas sobre o que é a teoria; (ii) a ausência de um sistema conceitual, perceptível na falta de poder de referência dos termos e noções de nosso campo de estudo, e (iii) o relativismo do conhecimento dominante nas ciências humanas, que cria enormes dificuldades para uma disciplina que, em sua origem, aspirava ser capaz de propor discursos mais objetivos sobre a Literatura do que aqueles produzidos pela impressionista Crítica e pela relativista História.
The present paper analyses ―Literary theory in the University: a survey‖, published in the academic journal New Literary History, in an attempt to project the conditions to the development of a theoretical thinking concerning Literature in a historical moment that is marked by a deep relativism in Humanities.
