A famÃlia assume a centralidade nas polÃticas sociais, em especial, na assistência social, o que tem reatualizado as demandas de trabalho socioeducativo com grupos de famÃlias. O objetivo deste artigo é retratar a trajetória histórica, com ênfase na contemporaneidade, do modo de abordar e trabalhar com famÃlias na assistência social, além de oferecer contribuições para repensá-las em bases crÃticas.