Com base na trajetória social e nas ações políticas dos governadores nomeados para os estabelecimentos coloniais de Santa Catarina, Rio Grande de São Pedro e Colônia do Sacramento, assim como na atuação dos camaristas das vilas, os autores buscam traçar um panorama do longo processo de consolidação dos domínios portugueses no sul da América Meridional, entre finais do século XVII e princípios do século XIX. Observam que esse processo, marcado externamente por avanços e recuos na disputa com os domínios espanhóis, tem de ser compreendido, também, pelo complexo jogo de forças e interesses internos travados entre o poder monárquico português e o poder dos grupos locais.
Based upon the social life and political actions by the governors nominated to the colonial areas of Santa Catarina, Rio Grande de São Pedro and Colônia do Sacramento, as well as the "vereadores", the authors of this article try to present a broad overview of the long process of consolidation of the Portuguese dominions in southern America, between the end of XVII century and the beginning of the XIX. It is observed that this process was deeply influenced by the disputes with the Spanish crown, but also by the complex set of interests and intern conflicts between the Portuguese crown and the local powers.
