O transporte placentário é vital para o desenvolvimento embrionário e crescimento fetal. Diversas substâncias
são trocadas pela placenta, como nutrientes e gases. O aporte de oxigênio é essencial para o desenvolvimento
embrionário e crescimento fetal, assim como a troca do gás carbônico resultante do seu metabolismo oxidativo.
O transporte de gases ocorre basicamente por difusão simples, porém diversas caracterÃsticas como a pressão
parcial de oxigênio, quantidade e afinidade da hemoglobina ao oxigênio e arranjo geométrico dos vasos
sanguÃneos maternos e fetais na área de troca garantem a troca adequada dos gases e definem sua eficiência. O
fluxo sanguÃneo é o fator mais importante na limitação do transporte de oxigênio. Fatores como a hipóxia
materna crônica, hipertensão arterial crônica, pré-eclâmpsia, cigarro e poluição podem limitar o crescimento
fetal e levar a um parto prematuro ou baixo peso ao nascer. Esta revisão visa descrever os mecanismos
envolvidos no transporte placentário de gases assim como os efeitos observados na falha deste processo.
