Introdução: No ambiente clinico, técnicas de obtenção de imagens in vivo são consideradas ferramentas padrão na avaliação da morfologia ou funcionalidade de órgãos no interior do corpo humano. A transferência dessas técnicas para o ambiente pré-clÃnico melhoraria aspectos econômicos, éticos ou estatÃsticos dos procedimentos experimentais, já que o número necessário de animais é reduzido, podem ser feitas avaliações longitudinais em diferentes momentos no mesmo grupo experimental e os animais podem ser usados como seus próprios controles. Objetivo: Neste trabalho, apresentamos uma revisão da nossa experiência adquirida no desenvolvimento de instrumentação para produzir imagens tomográficas SPECT de alta qualidade de órgãos de pequenos animais, usando como base uma câmara clÃnica durante o tempo ocioso, em combinação com colimadores de orifÃcio simples e multiorifÃcio. Métodos: As adaptações de hardware da câmara clÃnica incluem a construção de um dispositivo apropriado para colimação e blindagem, assim como um conjunto para posicionamento e rotação do alvo. As adaptações de software incluem uma ferramenta para sincronização da rotação do alvo com o protocolo de registro da câmara, e uma ferramenta de reconstrução de imagens tomográficas utilizando o algoritmo de Máxima Verossimilhança. Com este sistema, obtivemos imagens detalhadas de órgãos como o coração e os rins de ratos e hamsters, em menos de 1 h, com resolução espacial próxima de 1,5 mm (FWHM). O módulo de adaptação é montado em um carro, de forma que pode ser usado em diferentes câmaras. Conclusão: Assim sendo, esta é uma solução de baixo custo, multiplataforma e multipropósito, com aplicação em estúdios pré-clÃnicos em áreas como Cardiologia, Neurologia ou Nefrologia.
