O envelhecimento é um processo, e a velhice, um período cujos limites nem sempre são nítidos. Cada velhice advém de uma história de vida que, à medida que o tempo passa, vai acrescentando processos individuais e de socialização de normas, regras, valores e cultura. Considerando essa perspectiva, este estudo exploratório objetivou apreender a percepção de mulheres idosas a respeito da velhice e de suas vivências nessa fase da vida. Da amostra, participaram dez mulheres, integrantes do grupo de convivência de idosos “Eunice Vitório”, da Unidade de Saúde da Família Jardim Miramar I, que aceitaram livremente participar do estudo. A coleta de dados foi realizada através de entrevista semi-estruturada, orientada por duas questões: “Qual a sua opinião sobre a velhice?” e “Quais vivências ou experiências a velhice trouxe para sua vida?” A análise dos dados foi feita com base no Discurso do Sujeito Coletivo. Os resultados demonstraram que a percepção das mulheres idosas sobre a velhice se ancora nas seguintes ideias centrais: “uma boa fase da vida”; “uma oportunidade de ajuda” e “um processo natural”. Quanto às vivências que esse fenômeno trouxe à vida dessas mulheres, verificamos um discurso que expressa três ideias centrais: “vivência positiva”, “vivência negativa” e “vivência ambígua”. Ante o exposto, ressaltamos que as mulheres idosas percebem e vivenciam a velhice a partir de interações e trocas simbólicas estabelecidas com as pessoas e com o ambiente em que vivem.
Aging is a process, and old age a period whose limits are not always clear. Each old age comes from a life story that, as time goes by, adds individual processes and socialization of norms, rules, values and culture. Considering this perspective, this exploratory study aimed to apprehend the perception of elderly women about old age and their experiences in this phase of life. Ten women participated in the sample, members of the “Eunice Vitório” elderly group, from the Jardim Miramar I Family Health Unit, who freely agreed to participate in the study. Data collection was conducted through semi-structured interviews, guided by two questions: “What is your opinion about old age?” And “What experiences did old age bring to your life?” Data analysis was based on in the Collective Subject Discourse. The results showed that the perception of older women about old age is based on the following central ideas: “a good phase of life”; “An opportunity for help” and “a natural process”. As for the experiences that this phenomenon brought to the lives of these women, we verified a discourse that expresses three central ideas: “positive experience”, “negative experience” and “ambiguous experience”. Given the above, we emphasize that older women perceive and experience old age from interactions and symbolic exchanges established with people and the environment in which they live.
