A Avaliação de Ciclo de Vida (ACV) foi aplicada para quantificar e analisar os impactos ambientais oriundos da construção e operação de uma estação de tratamento de esgotos (ETE) localizada no município de Lauro de Freitas, Bahia, Brasil. O processo de tratamento consiste de um reator UASB seguido de quatro wetlands construídos e uma etapa final de desinfecção. A unidade funcional foi definida como um mero cúbico de esgoto tratado durante a vida útil da ETE (20 anos). A ACV foi realizada por meio da utilização do software SimaPro® e o método de avaliação de impactos escolhido foi o CML. As fôrmas confeccionadas com madeira tratada e o aço CA 50 apresentaram maior potencial de geração de impactos ambientais para a fase de construção. Já na fase de operação, o uso do cloro como desinfetante resultou em maiores impactos nas categorias de depleção abiótica e acidificação. A presença de macronutrientes e a geração do gás metano, também, foram responsáveis por significativos impactos ambientais durante a vida útil da ETE. Os resultados demonstram a importância da aplicação de metodologia de avaliação de impactos ambientais como a ACV de modo a auxiliar na tomada de decisão para as fases de implantação, construção e operação dessas ETE.
Palavras-chave: avaliação de ciclo de vida, tratamento de esgotos, reator UASB.
Life Cycle Assessment (LCA) was applied to estimate and analyze the environmental impacts from the construction and operation phases of a full-scale wastewater treatment plant (WWTP) located in the municipality of Lauro de Freitas, Bahia, Brazil. The WWTP process consists of the association of an Upflow Anaerobic Sludge Blanket (UASB) reactor followed by four constructed wetlands (CWL) and a disinfection step. The functional unit was defined as one cubic meter of treated effluent during the useful life of this WWTP (20 years). The LCA was carried out using SimaPro® software and the Centre of Environmental Science (CML) assessment method. The environmental impacts during construction phase were mainly from the wooden forms for concrete and the use of reinforcing steel. During the operation phase, the chlorine used as effluent disinfectant caused the greatest impacts in the abiotic depletion and acidification categories. Macronutrient concentrations present in the treated effluent and the methane generated also caused significant environmental impacts during the WWTP’s useful life. The results obtained highlight the importance of the application of a methodology like LCA to assist in decision-making with regard to the implementation, construction and operation of a WWTP.
