O presente artigo propõe-se a discutir compreensões e experiências de lideranças comunitárias com o tema da participação comunitária. Constitui-se de resultado parcial de pesquisa de campo exploratória, de abordagem qualitativa, pautada na análise de conteúdo. Tem como marco teórico-metodológico a Psicologia Comunitária, trazendo uma perspectiva sócio- psicológica de compreensão da participação comunitária. Discute pesquisas realizadas sobre participação no contexto da saúde ressaltando desafios e entraves existentes. As análises e discussões feitas, a partir das falas das lideranças comunitárias, apontam para concepções de participação comunitária ligadas a idéias de solidariedade com outro, de envolvimento e compromisso com o que é comum, da necessidade de buscar coletivamente melhorias para o bairro, da construção de conhecimentos sobre a comunidade e de valorização e desenvolvimento pessoal dos partícipes. A participação comunitária é colocada como um processo que expressa uma relação dialética de imbricação do sujeito comunitário com seu contexto de moradia
This study discusses the understanding and experiences of community leaderships concerning community participation. It presents the partial results of an exploratory field research with qualitative approach based on content analysis. Community psychology is the used theoretical-methodological referential. The study discusses studies addressing social participation in the health context and highlights challenges and barriers. The discussed and analyzed reports of community leaders indicate conceptions of community participation related to solidarity, involvement and commitment to the common, the need to collectively improve the neighborhood, to construct knowledge concerning the community, and participants’ valorization and personal development. The community participation is set forth as a process that express a dialectic relation in which the community subject overlaps his/her housing context
