Numa época em que as fronteiras físicas se esbatem e os negócios assumem uma natureza cada vez mais global, não são raros os casos de empresas que partindo de uma base regional limitada conseguiram impor-se nos mercados internacionais. O uso de referências de origem dos produtos é, frequentemente, um elemento central na estratégia de abordagem dos mercados internacionais. As designações de origem permitem, quando bem exploradas, incrementar o valor dos produtos ao mesmo tempo que os diferenciam da concorrência. No contexto dos produtos portugueses de origem protegida, o vinho surge como exemplo de um produto regional que conseguiu impor-se pela sua inovação (produtiva e técnica) e por um elevado grau de profissionalização da gestão. Dentre os vinhos produzidos em Portugal, o Vinho do Porto é o mais reconhecido nos mercados internacionais. A metodologia do estudo de caso foi usada para identificar as razões do percurso seguido pela Symington, uma empresa de perfil familiar, a operar no sector do Vinho do Porto. Deste modo, como propósito principal, espera-se neste artigo ser capaz de sinalizar não só os fatores críticos subjacentes ao sucesso alcançado por aquela empresa, como algumas das dimensões que importará cuidar por parte de outras empresas que pretendam seguir-lhe o percurso. Finalmente, algumas implicações de política serão apontadas para os agentes políticos e a gestão e desenvolvimento do território.
At a time when physical borders are blurring and businesses assume an increasingly global nature, there are companies exploring typical regional resources that have succeeded to reach international markets. The use a product region-of-origin designation is often a central element in the strategy of approaching international markets. When properly exploited, the designations of origin may increase the value of products and differentiate them from competitors. In the Portuguese case, the wine is an example of a regional product that can be distinguished by the innovation incorporated in it (at the production and technical transformation levels) and by the high quality of the management of a few companies operating in the industry. Among the wines produced in Portugal, Port Wine is the most known in the international markets. The case study methodology was used to identify the reasons behind the path followed by Symington, a family‟s firm operating in the Port Wine sector. Through this case approach, we expected to signal not only the critical factors under the success achieved by that company but, also, some of the dimensions that seem to be important to others succeed if they wish to follow a similar route. Finally, some policy recommendations addressed to the political and development authorities of the territory from where the Port Wine is coming are pointed out.
