Manuel da Motta Coqueiro foi um fazendeiro das terras de Conceição de Macabu, no norte do estado do Rio de Janeiro, em meados do século XIX (pertencente, na época, ao município de Macaé) acusado injustamente pela população de matar seu compadre, que cuidava de suas terras, e toda sua família que morava na sua fazenda, sendo apelidado dessa forma, de "Fera de Macabu". Sendo sentenciado ao enforcamento, lançou uma maldição de que Macaé ficaria sem produzir algo de importância por cem anos. Tal história é muito famosa no Norte Fluminense, principalmente no município de Macaé, sendo parte do folclore e do imaginário popular da região. Tal ocorrido é verdadeiro, mas é envolto de misturas e confusões entre fato real, ditos do senso comum e, o mais curioso, um livro escrito pelo jornalista republicano e abolicionista do fim do Império brasileiro José do Patrocínio, em que ele é tornado em um romance fictício, a história do Motta Coqueiro. O objetivo é, então, estudar esse caso, entender o porquê dessa mistura de elementos e como se confundem fato e ficção dentro da história de um local no imaginário popular.
Manuel da Motta Coqueiro was a farmer from Conceição de Macabu, in the north of the state of Rio de Janeiro, living in the mid of the nineteenth century (at this time, a part of the municipality of Macaé) wrongfully accused by the people of having killed the one who took care of his lands and all his family who lived in the farm, being called "the beast of Macabu" due to this fact. Condemned to death by hanging, he put a curse on Macaé, the town would be a hundred years, without producing something important. This history is very famous in the North of Rio de Janeiro, mostly in the city of Macaé, being part of the folklore and the popular imaginary. This fact is real, but involved in blends and confusions between the real fact, common sense and, the most curious, a book written by the republican and abolicionist journalist of late Brazilian Empire era, José do Patrocínio, who publishes a fictional novel based on the history of Motta Coqueiro. The objective of this article is to study this case, to understand the reason of the blend among this elements and how he confuses fact and fiction of a local history in the popular imaginary.
