Nos relatórios dos presidentes de província do Espírito Santo de 1833 a 1844, a instrução pública aparece junto da religião como pilar para a civilização, esta última carregada de sentidos como “hábitos polidos e apropriados”, “bom governo” e catolicismo. Isso se dava em virtude dessas autoridades escreverem em um contexto intelectual herdeiro do iluminismo lusitano, marcado por limitações ao cartesianismo e pela valorização da religião católica. Em alguns desses relatórios também estão registrados dados relativos ao quantitativo de alunos nas aulas de primeiras letras (ensino primário) e maiores (ensino secundário), além das remunerações dos professores. Esses dados foram contrastados com os discursos dos presidentes de província com objetivo de se comparar as ideias dessas autoridades sobre a instrução pública, referenciadas nos elementos do iluminismo português herdados pela intelectualidade brasileira nas primeiras décadas do século XIX, com a prática de seus governos para com a condução da instrução pública na província do Espírito Santo.
In reports of the presidents of the Espírito Santo province, from 1833 to 1844, public instruction appears with religion as a pillar for civiliza-tion, charged with meanings such as "polite and proper habits," "good gov-ernment," and Catholicism. This was due to the authorities writing in an in-tellectual context heir to the Lusitanian Enlightenment, marked by limita-tions to Cartesianism and valuation of the Catholic religion. Some of these reports also record data on the number of students in first-grade (primary) and higher classes (secondary), in addition to teachers' salaries. These data were contrasted with speeches of the provincial presidents in order to com-pare the ideas of these authorities on public education, referenced in the ele-ments of Portuguese enlightenment, inherited by Brazilian intelligentsia in the first decades of the nineteenth century, with the practice of their govern-ments towards the conduct of public instruction in the province of Espírito Santo.
