Estudou-se os efeitos das estações climáticas e de um manejo pré-experimental diferenciado (Área 1: pastejo normal; Área 2: superpastejo) sobre a dinâmica da forragem (disponível e produzida) do campo natural, e desenvolvi- mento ponderal de novilhas. As cargas animais médias, reguladas pela técnica de “colocar-e-retirar”, foram de 0,4 UA/ ha no inverno e de 0,6 UA/ha nas demais estações (UA= 500 kg). Na Área 1 houve mais forragem disponível durante o ano, como conseqüência do superpastejo na Área 2 no período pré-experimental. As áreas experimentais não diferiram, porém, quanto a produção anual de forragem. O período crítico na oferta de forragem foi o inverno, quando ocorreram perdas no peso dos animais e a pastagem natural não supriu as necessidades de mantença dos animais. A dieta alimentar consumida pelos animais foi suficiente para aumento no peso desde o início da primavera (setembro) até o final do outono (maio).
The effects of the climatic seasons and of an unlike pre-experimental stocking rate management (Area 1: moderate stocking rate; Area 2: overgrazing) on forage dynamics (available and produced) and on heifers body weight gain were studied in a natural grassland. Stocking rates were adjusted by the put-and-take technique. During winter the stocking rate was 0.4 AU ha-1 and 0.6 AU ha-1 through the other seasons (AU=500 kg). There was a greater available forage in Area 1 along the year as a result of the overgrazing before the beginning of the experiment in Area 2, whereas the annual forage production did not differ between areas. The critical season on forage offer was winter, when the animals lost weight and the grassland did not supply animal maintenance needs. The feed consumed by the animals promoted weight gains from early spring (September) till late autumn (May).
