Este artigo situa o trabalho infantil historicamente objetivando iniciar uma reflexão sobre a sua natureza. Contextualiza esta questão no Programa de Prevenção e Erradicação do Trabalho Infantil (PETI) pensado como uma política de assistência social.Baseado no banco de dados da Comissão Municipal de Prevenção e a Erradicação do Trabalho Infantil, sistematiza algumas informações como idade, escolaridade, ocupação e área de residência das 2614 crianças e adolescentes inseridas no PETI em Campos, traçando um diagnóstico e apontando para algumas reflexões que dizem respeito à implementação do Programa.
